Le concept a pour but d'utiliser les mécanismes du système des noms de domaine Internet (Domain Name System - DNS), système hiérarchique et décentralisé, pour stocker des informations en relation directe avec les numéros de téléphone et mettre ces informations à disposition d'une communauté d'usagers ou d'opérateurs. 

Conçu à l'origine pour permettre aux usagers titulaires d'un numéro de téléphone E.164 de publier, derrière le nom de domaine correspondant, des informations supplémentaires sur leurs moyens de communication (par ex. numéro de téléphone portable, numéro de fax, numéro ou adresse de messagerie vocale, adresse e-mail, etc), ENUM est de plus en plus perçu comme un élément clé dans les réseaux de prochaine génération (Next Generation Networks, NGN). En effet, ENUM est aussi utilisé par les opérateurs comme base de données universelle permettant de stocker toutes sortes d'informations se rapportant à chaque numéro E.164. Un exemple d'utilisation est le stockage des informations nécessaires à l'acheminement des communications vers les numéros E.164. Cette mise en œuvre d'ENUM a été baptisée "Infrastructure ENUM" - ou encore Carrier ou Operator ENUM - par opposition à "User ENUM" qui est l'idée de base destinée aux usagers et qui n'a pas eu le succès qu'on lui prédisait.

• d'informer les participants au sujet de User ENUM, des travaux actuellement en cours au niveau de la normalisation internationale ainsi que des initiatives entreprises dans divers pays européens;
• de discuter de l'éventuelle mise sur pied d'un groupe de travail dans le but de lancer un projet User ENUM coordonné en Suisse.

Les présentations effectuées durant ce workshop sont disponibles par le biais des liens ci-dessous (disponibles en anglais seulement):

Le 22 janvier 2003, un kick-off meeting était organisé par SICTA et un groupe de travail était créé.

Après trois séances du groupe de travail, il est apparu que seule une entreprise (SWITCH - www.switch.ch) était intéressée à participer activement à l'évaluation des fonctionnalités de User ENUM en mettant en place une infrastructure pilote. Le groupe de travail décida alors à l'unanimité de geler ses activités en accordant à SWITCH la possibilité d'effectuer les démarches nécessaires auprès de l'OFCOM en vue de l'obtention d'une autorisation temporaire d'exploitation de la zone ''1.4.e164.arpa''.

En septembre 2003, l'OFCOM octroyait à Switch, sur sa demande, une autorisation provisoire d'une durée de 2 ans pour la gestion des noms de domaine User ENUM de la zone "1.4.e164.arpa" dans le cadre d'un projet d'évaluation des fonctionnalités liées à User ENUM . Cette autorisation était prolongée pour deux ans supplémentaires en septembre 2005 avec échéance au 30 septembre 2007.